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| Divulgação/Byron Slater |
Terry Slater, o primeiro empresário do a-ha, morreu aos 85 anos. A notícia foi compartilhada por Mags no último dia 28 de julho, em uma publicação na qual o tecladista destacou a importância de Slater para a trajetória do grupo. “Há cerca de 43 anos, mais ou menos alguns meses, Terry Slater apostou em três noruegueses desajeitados e esperançosos que viviam em condições precárias em Londres, mas que tinham uma ambição ardente e algum talento”, escreveu o músico.
Figura fundamental para o lançamento da carreira de grande sucesso do a-ha, Terry Slater empresariou a banda de 1983, quando o trio assinou contrato com a Warner Bros., até meados da década de 1990. Durante esse período, acompanhou de perto a ascensão internacional do grupo. Por vezes foi chamado de "o quarto integrante do a-ha".
“Ele abriu caminho para que nos tornássemos os primeiros artistas noruegueses a emplacar grandes hits e a chegar ao topo das paradas ao redor do mundo, realizando uma série de turnês mundiais, de arenas a estádios”, registrou Mags. “Hoje, podemos olhar para trás e ver uma carreira internacional de mais de 40 anos na música como o maior nome internacional que a Noruega já produziu”, completou.
Embora o a-ha tenha tido um novo empresário após retomar a carreira no final dos anos 90, Terry Slater continuou a apoiar a banda ao longo dos anos. Naquele que seria o último show do grupo, em 4 de dezembro de 2010, o trio prestou uma homenagem a Terry — que estava na plateia — tocando uma versão acústica de Bowling Green, música que ele havia composto em parceria para os Everly Brothers.
Mais tarde, em 2014, Terry foi convidado especial na convenção de fãs do a-ha em Oslo, onde falou sobre o tempo que passou com a banda e respondeu a perguntas do público. “O que torna o a-ha especial — o que torna qualquer grupo especial — é o seu repertório. Nós não estaríamos aqui hoje, e eles não teriam essa carreira de 30 anos, se não tivessem composto ótimas músicas”, disse na ocasião. Ele também aparece brevemente no documentário a-ha: The Movie (2021), visitando a banda nos bastidores durante uma de suas turnês mais recentes.
“Terry é, de longe, a pessoa mais importante na carreira musical do a-ha. Ele já era uma figura de enorme prestígio no mundo da música quando nos conhecemos, mas, mais do que sua ousadia nos negócios, sua experiência, seu conhecimento, sua rede de contatos e tudo mais, ele se tornou uma espécie de figura paterna e um grande amigo”, prossegue Mags. “Ele realmente se importava. Com a banda e com nós três como pessoas, guiando-nos com mão firme pelos muitos encantos e armadilhas do sucesso. Sem dúvida alguma, ele foi a pessoa que teve o maior impacto em nossas vidas profissionais e, ouso dizer, na vida de todas as nossas famílias”, afirmou o tecladista.
Byron Slater, filho de Terry, agradeceu pela homenagem. “Nossa, Magne, que palavras maravilhosas. Obrigado por reconhecer o talento dele e sua capacidade de compreender e se posicionar diante de um mercado tão desafiador. Como você sabe, ele era extremamente grato pelo sucesso que compartilhou com o a-ha. Em casa, ele carinhosamente chamava vocês de seus "meninos". Tenho um orgulho imenso dele e me sinto privilegiado por ter sido seu filho. Ele realmente teve uma vida incrível e, agora que finalmente estou com seu arquivo de fotografias, farei o possível para compartilhar sua história para que todos possam conhecê-la. Descanse em paz, pai.”
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